ظنّت أن أمها تخلّت عنها… لكن الحقيقة كانت فوق طوال 23 سنة!
1
ظنّت أن أمها تخلّت عنها… لكن الحقيقة كانت فوق غــ,رفة نومها طوال 23 سنة!
أتلانتا جورجيا.
5 نوفمبرتشرين الثاني 2022.
تقف سارة ميتشل في علية منزل طفولتها وتحدق في امرأة لم ترها منذ 23 عاما.
امرأة ظنت أنها تخلت عنها حين كانت في الثامنة من عمرها.
امرأة ظلت معزولة في تلك العلية لفترة طويلة على ارتفاع ثلاثين قدما فوق غرفة نوم سارة القديمة.
ثلاثة وعشرون عاما وأمها على قيد الحياة.
لكن علينا أن نعود إلى الوراء.
علينا أن نفهم كيف وصلت سارة إلى هنا.
كيف تحول شراء امرأة لمنزل طفولتها إلى نهاية أطول كابوس يمكن تخيله.
كيف أغلق ملف غياب شخص لسنوات منذ عام 1999 أخيرا في عام 2022.
وكيف تحققت العدالة العدالة الحقيقية أخيرا.
12 أكتوبرتشرين الأول 1999.
سارة ميتشل في الثامنة من عمرها في الصف الثالث.
تعيش مع أمها ليندا ميتشل في منزل مستأجر على طريق كاسكيد في أتلانتا جورجيا.
إنه منزل صغير غرفتا نوم وحمام واحد لكنه منزلهما سارة وأمها فقط.
ليندا في الخامسة والثلاثين من عمرها أم عزباء تعمل بدوام جزئي في شركة لفوترة الخدمات الطبية عندما تسمح لها آلام ظهرها بذلك.
تعرضت لحادث سيارة قبل ثلاث سنوات تركها تعاني ألما مزمنا وحركة محدودة.
تتلقى إعانات عجز مقدارها 1400 دولار شهريا تساعدهما على تدبير أمورهما.
تصل الشيكات بانتظام تام في اليوم الأول من كل شهر.
ملاك العقار هما روبرت ومارغريت كاين زوجان أبيضان.
روبرت في الخمسين من عمره.
ومارغريت في الخامسة والأربعين.
هما يملكان المبنى.
إنه منزل مزدوج يعيش آل كاين في الوحدة السفلية ويؤجران الوحدة العلوية لمستأجرين مثل ليندا.
كما يملكان عقارين آخرين في أتلانتا.
يتولى روبرت الجانب التجاري.
وتدير مارغريت أعمال الصيانة اليومية وجمع الإيجار.
تتذكر سارة يوم 12 أكتوبر بوضوح شديد.
إنه آخر يوم طبيعي في حياتها.
تذهب إلى المدرسة ثم تعود إلى المنزل وتعد أمها معكرونة السباغيتي للعشاء.
يشاهدان برنامجا تلفزيونيا معا.
تدخل ليندا سارة إلى فراشها الساعة 830 مساء.
تقبل ليندا جبين سارة وتملس شعرها.
تهمس أحبك يا صغيرتي.
تقول سارة وأنا أحبك أيضا يا أمي.
كانت تلك آخر جملة تقولها سارة لأمها وهي امرأة حرة.
13 أكتوبرتشرين الأول 1999.
تستيقظ سارة الساعة 700 صباحا.
ترتدي ملابس المدرسة وتتجه إلى المطبخ.
أمها ليست هناك.
تبحث سارة في غرفة ليندا.
السرير مرتب.
حقيبة ليندا على الخزانة.
مفاتيحها على منضدة المطبخ.
حذاؤها عند الباب لكن ليندا غير موجودة.
تنتظر سارة.
تعد لنفسها حبوب الإفطار بالحليب.
تشاهد الرسوم المتحركة.
تفترض أن أمها خرجت إلى المتجر أو ما شابه.
مع أن ليندا لا تخرج أبدا دون أن تخبر سارة.
الساعة 800 صباحا.
900 صباحا.
1000 صباحا.
بدأ الخوف يتســــ,لل إلى سارة الآن.
تتصل بجدتها في سافانا.
أم ليندا.
لا رد.
تحاول مرة أخرى.
لا شيء.
وأخيرا عند الساعة 1100 صباحا تنزل سارة إلى الطابق السفلي وتطرق باب آل كاين.
تفتح مارغريت كاين الباب وتبتسم ابتسامة دافئة.
مرحبا يا عزيزتي. ما الأمر
يخرج صوت سارة خافتا.
أمي ليست في البيت. لا أعرف أين هي.
تتلاشى ابتسامة مارغريت.
ليست في الأعلى
لا يا سيدتي.
تتبادل مارغريت نظرة مع روبرت الذي كان واقفا خلفها.
دعيني أذهب لأتفقد.
تقول مارغريت إنها تبعت سارة إلى الأعلى وتفقدت الشــ,قة وفتحت الخزائن ونظرت في الحمام.
ربما خرجت باكرا تقترح مارغريت
لكن صوتها يبدو مترددا.
حقيبتها هنا. ومفاتيحها هنا.
يتصلب وجه مارغريت.
ابقي هنا يا عزيزتي. سأجري بعض الاتصالات.
تصل الشرطة عند الساعة 100 بعد الظهر.
شرطيان كلاهما أبيض كلاهما في منتصف العمر.
يأخذان إفادة من سارة ذات السنوات الثماني.
متى كانت آخر مرة رأيت فيها أمك
تتشابك يدا سارة في حجرها.
البارحة ليلا. هي التي وضعتني في الســ,رير.
هل سبق أن تركتك أمك وحدك من قبل
لا.
هل بدت منزعجة من شيء حزينة غاضبة
لا. كانت طبيعية.
يتحدث الشرطيان مع مارغريت وروبرت كاين.
يسأل أحدهما منذ متى وهما مستأجران
يسند روبرت كتفه إلى إطار الباب وذراعاه مطويتان.
حوالي ثلاث سنوات. ليندا كانت تدفع الإيجار دائما في وقته. مستأجرة هادئة. لا شكاوى.
هل كانت هناك خلافات مؤخرا مشادات
لا شيء. يقول روبرت ووجهه محايد هادئ.
يفتش الشرطيان المنزل المزدوج.
يتفقدان شقة ليندا مرة أخرى.
ويقابلان الجيران.
لا أحد رأى شيئا.
لا أحد سمع شيئا.
ليندا ميتشل اختفت ببساطة.
تسجل الشرطة بلاغا عن مفقودة.
لكن سارة ترى ذلك في وجوههم.
يظنون أن ليندا تخلت عن ابنتها.
أم عزباء تعاني ماديا وتعاني إعاقة.
يرون هذا كثيرا.
نساء لا يطقن الأمر أكثر فيرحلن.
في تلك الليلة تنقل سارة إلى رعاية عاجلة.
تضعها خدمات حماية الطفل لدى عائلة مؤقتة.
تحمل حقيبة واحدة من الملابس ودميتها المحشوة المفضلة.
تصرخ وتبكي حين يأخذونها بعيدا عن منزلها.
أمي ستعود. تنتحب سارة. لن تتركني.
لكن ليندا لا تعود.
تتحول الأيام إلى أسابيع.
والأسابيع إلى أشهر.
ملف الاختفاء لا يفضي إلى شيء.
لا خيوط لا مشاهدات لا أثر.
تضاف ليندا ميتشل إلى قاعدة بيانات المفقودين ويتجمد الملف.
تبقى سارة في الرعاية البديلة وتنقل بين ثلاثة بيوت في السنة الأولى ولا يتبناها أحد.
أريد أن أصعد إلى هناك.
سيدي القاضي موكلي مرتبك بوضوح.
اجلس يا حضرة المحامي. يصبح صوت القاضي حادا.
ينظر إلى روبرت مجددا.
السيد كاين هل حبست ليندا ميتشل في عليتك
يهز روبرت رأسه ببطء.
كان لازم كانت تعرف عن الشيكات.
كان ذلك كافيا للقاضي.
السيد كاين أهل بما يكفي لفهم طبيعة التهم ودوره في القضية المزعومة. رفض الطلب. ستسير هذه القضية إلى المحاكمة.
يحاول وولش أساليب أخرى.
طلب لاستبعاد اعتراف مارغريت.
طلب لفصل تهم الاحتيال عن تهم الاحتجاز غير القانوني.
ترفض جميع الطلبات.
تحدد المحاكمة في 10 مارسآذار 2024.
لكن قبلها هناك جلسة إقرار مارغريت.
توافق مارغريت على الإقرار بالذنب في جميع التهم مقابل توصية الادعاء بعشرين سنة بدلا من السجن المؤبد.
جلسة الإقرار تكون في فبرايرشباط 2024.
تحضر سارة وتجلس في الصف الأول خلف طاولة الادعاء.
تدخل مارغريت وهي ترتدي بدلة السجن البرتقالية.
تبدو أكبر سنا أصغر حجما مكسورة.
يراجع القاضي ويليامز اتفاق الإقرار.
السيدة كاين أنت تقرين بالذنب في تهمة تقييد الحرية بصورة غير قانونية والحبـ,س غير القانوني
وعدة تهم احتيال على إعانات العجز. هل تفهمين هذه التهم
يخرج صوت مارغريت بالكاد.
